CENTRE BELL : 30 ANS D'EXPLOITATION DES FEFANS DU CH ⇨ 2e PARTIE LES ANNÉES GILLETT ET LA TARIFICATION DYNAMIQUE...

En 1996, le Centre Bell a remplacé le Forum de Montréal.  Les Molson et les propriétaires associés du CH voient grand.  En effet, trente ans plus tard, cet aréna de hockey demeure le plus vaste en Amérique du Nord.  Sa construction, dans un environnement urbain dense, a nécessité une planification complexe, notamment l'intégration d'une nouvelle gare, et l'accès direct au métro.

Incluant le terrain, le bâtiment et les aménagements initiaux, ce qui est d'abord appelé le Centre Molson aura coûté 265 millions de dollars.  Mais ça ne sera pas suffisant.  En 2015, il faudra le rénover au coût de 100 millions de dollars pour moderniser l'intérieur, et améliorer l'expérience des spectateurs.

Les Molson et leurs acolytes ont-ils vu trop grand ?  Dans les cinq années qui ont suivi l'ouverture de ce complexe sportif, les choses tournent rapidement au vinaigre.  Les propriétaires n'arrivent pas à boucler le budget, et perdent en moyenne 12 millions de dollars par année.  

En plus du financement de l'amphithéâtre qui coûte cher, l'équipe de hockey aussi est devenu onéreuse, avec les salaires des joueurs qui ne cessent d'augmenter.  Il y a aussi une désaffection de l'équipe aux guichets, car les performances sur la patinoire vont aussi mal que les finances.  

En janvier 2001, le club ne cesse de perdre des matchs et est en voie de rater les séries éliminatoires pour une troisième saison consécutive.  Avec aucune solution de rentabilité en vue, les Molson lancent la serviette et décident de recentrer leurs activités sur leur entreprise de base : la bière.

Ils cherchent désespérément un acheteur pour l'équipe et le Centre Molson.  Personne ne lève la main au Canada et, curieusement comme ce fut le cas des Nordiques avec la compagnie Comcast Communication, six ans auparavant, c'est du Colorado que proviendra l'unique acquéreur intéressé : l'Américain George Gillett, qui s'était fait connaître dans l'industrie du ski, dans cet état des USA, en 1985, en achetant la société "Vail Associates", propriétaire des célèbres stations de ski Vail et Beaver Creek.

Gillett transforme ces stations en succès par diverses innovations qui en font la destination numéro un aux États-Unis mais, trop endetté, il est contraint de déclarer faillite et à céder ses parts de Vail en 1992.  Il revient toutefois à la charge quatre ans plus tard en fondant la société de portefeuille Booth Creek Ski Holdings.  Jusqu'à son achat du Canadien en 2001, George Gillett fera l'acquisition d'un réseau de stations de ski à travers le pays de l'Oncle Sam, jusqu'à devenir le 4e plus grand exploitant dans l'industrie de ce sport d'hiver.

C'est à cause de ces succès récents, dans la propriété et la gestion dans ce domaine d'activités, que la Ligue Nationale de Hockey examinera, puis approuvera, sa candidature pour l'achat de la franchise montréalaise, dans une transaction signée le 31 janvier 2001.  Le montant de l'achat est estimé à 275 millions de dollars canadiens (183 millions en $ u.s.) et comprend 80,1 % des parts de l'équipe de hockey (le reste demeure la propriété des Molson), le Centre Molson, et le Groupe Spectacles Gillett.

Détail important, la plus grande partie du financement, 140 millions de dollars, provient d'un prêt avantageux de la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ).  Gillett n'avait pas réussi à réunir les fonds nécessaires pour réaliser la transaction.  L'intervention du gouvernement du Québec, par l'intermédiaire de la CDPQ, a donc été nécessaire pour lui permettre de concrétiser son projet d'investissement.

Six ans auparavant, le gouvernement Parizeau avait refusé de sauver les Nordiques de Québec en s'impliquant d'une façon semblable en faveur du groupe de propriétaires avec à sa tête Me Marcel Aubut.  Les gens de la région de Québec s'en souviendront longtemps, et feront payer cher ce désaveu au Parti Québécois, notamment à l'occasion du référendum sur la souveraineté du Québec, en octobre 1995, et lors des élections provinciales subséquentes.

Le contrat de vente du CH comporte semble-t-il une clause stipulant que l'équipe doit demeurer à Montréal, et que les Molson reprendront son contrôle si Gillett ne respecte pas les conditions du prêt de la CDPQ.

Si George Gillett connaissait bien l'industrie du ski, et avait également des intérêts dans l'industrie de la transformation alimentaire, en revanche, c'était un néophyte en matière de hockey.  Il savait toutefois que le Canadien était une quasi religion à Montréal et au Québec, et que les partisans du club avaient un attachement sentimental très fort pour l'équipe.  Américain, donc étranger à ce puissant sentiment nationaliste dans la Belle Province, on dit que Gillett craignait la réaction des Québécois à sa venue en tant que propriétaire de la concession du club montréalais.

Il s'est donc arrangé pour se faire aimer en étant très gentil avec le personnel de l'équipe et ses supporters.  Il s'est inspiré de son approche de propriétaire de stations de ski pour influencer la direction des affaires du CH, du Centre Bell et du Groupe Spectacles Gillett.  Dans sa vision d’entrepreneur, il s’agit d’offrir aux clients une expérience agréable et inoubliable, et de les fidéliser grâce à un marchandisage bien pensé.

Dans sa culture entrepreneuriale, le spectateur aux matchs du Canadien devient plutôt un "invité de marque".  L'accueil de ces "invités" devient la priorité numéro un, que ce soit à l'entrée de l'amphithéâtre, par la courtoisie du personnel de sécurité, jusqu'à la qualité du service dans les concessions de nourriture.

Gillett, se montre affable et enthousiaste en promettant une 25e Coupe Stanley aux fans de l'équipe.  Il veut créer une ambiance du tonnerre dans l'aréna.  Il investit dans la technologie du Centre Bell : systèmes de son, jeu de lumières, animations d'avant match, bref, il veut faire des parties de hockey un spectacle immersif, une formule qui perdure encore aujourd'hui. 

 

Ce n'est pas pour rien que celui que les journalistes de Montréal ont surnommé "Oncle George" a fondé le Groupe Spectacles Gillett.  C'est pour maximiser l'utilisation de l'amphithéâtre, et en faire un pôle de divertissement incontournable, une vaste machine "à cash", en Amérique du Nord.

Piloté par Jean Béliveau, un dieu du hockey à Montréal, George Gillett apprend à connaître les règlements du hockey de la LNH ainsi que la culture locale.  Il aime le contact direct avec le personnel du CH et ses partisans.  Il insiste pour se faire appeler tout simplement "George", et non pas Monsieur Gillett.  Si bien qu'il arrive assez vite à faire oublier la méfiance du public et des médias à son endroit, lui qui arrive des États-Unis pour conquérir le marché le plus symbolique du hockey au Canada. 

Mais il va se rendre compte que, contrairement à ses autres entreprises, il ne peut pas tout contrôler au hockey.  «En affaires» a-t-il déclaré un jour, «si vous perdez une commande, vous appelez le client et vous réglez le problème.  Dans l'industrie du ski, vous réparez la remontée mécanique si elle brise.  Mais au hockey, vous n'avez aucun effet direct sur le résultat sur la glace.  C'est difficile pour quelqu'un habitué à une relation aussi directe avec ses entreprises.» 

 

Sa gestion des affaires du CH est scrutée à la loupe, car on n'ignore pas qu'il a déjà fait faillite, et les amateurs de hockey se souviennent du déménagement des Nordiques de Québec au Colorado en 1995. Ils craignent que leur Canadien chéri subisse un sort semblable.

Cependant, "Oncle George" aura de la chance.  Si les Molson lui ont vendu le Canadien, c'est qu'ils voyaient aussi s'en venir un conflit majeur entre l'Association des joueurs de la Ligue Nationale et les propriétaires des franchises du circuit Bettman.  Ils ne s'étaient pas trompés : avant la saison 2004-2005, le conflit éclate.  C'est la rupture des négociations du renouvellement du contrat liant les deux partis, et un lock-out est déclenché.  La saison entière est annulée.

George Gillett est connu pour être un homme d'affaires qui prend de grands risques.  Il n'avait probablement pas vu venir celui-là. En cette année de lock-out, et avec des obligations financières assez lourdes merci, il se retrouve sans revenus provenant des opérations de hockey.  Sa prise de risques en achetant le CH s'avère une entreprise téméraire plus que jamais.

Mais une fois le conflit résolu par, entre autres nouveautés, l'instauration d'un plafond salarial, la gérance des actifs hockey de Gillett s'en trouve facilitée et devient plus prévisible.  De plus, le dollar canadien s'apprécie à ce moment-là vis-à-vis le dollar américain, ce qui aide à faire diminuer la pression financière de la conversion des devises : les revenus des opérations hockey étant en devises canadiennes, alors que les joueurs sont payés en devises U.S..

George Gillett va encore s'inspirer de son expérience des stations de ski pour rattraper les revenus perdus durant le lock-out.  Au Colorado, il avait introduit le modèle des «clubs VIP» pour les stations de ski haut de gamme.  Il va faire la même chose à Montréal avec la création du "Club Desjardins" au Niveau 200.  Il innove avec une formule révolutionnaire pour l'époque dans la LNH : un billet de section «premium» qui inclut l'accès à volonté (nourriture et boissons non alcoolisées) compris dans le prix d'achat.

Il introduit surtout ce qui fera sa fortune, c'est-à-dire le concept de tarification dynamique, inspiré par la tarification des forfaits de ski (haute saison, week-ends, billets de prestige).  Comment ça fonctionne au Centre Bell ?  Gillett segmente les sections.  Par exemple, les premières rangées de sièges de la section rouge deviennent des billets de "prestige" (plus chers, juste derrière les bancs des joueurs).

Ensuite, il instaure la notion de tarification selon l'adversaire du CH.  Ce sont les billets (plus chers) pour les matchs "Optimum" contre, par exemple, les grands rivaux que sont les Maple Leafs de Toronto et les Bruins de Boston.

George Gillett va aussi aller chercher des revenus supplémentaires dans les poches profondes des riches propriétaires d'entreprise, avec le développement des salons VIP.  Il multiplie les espaces exclusifs et les salons VIP (comme la création de restaurants intégrés et de zones de divertissement privées à l'intérieur même du Centre Bell).

L'objectif était de faire en sorte qu'un chef d'entreprise puisse inviter ses clients au hockey, y faire un souper gastronomique, et faire du réseautage sans jamais quitter le complexe sportif ou de divertissement).

Au même moment, et grâce en partie à ce genre d'innovations très payantes adoptées un peu partout, la valeur des franchises de sport fait des bonds considérables, qui font la fortune de leurs propriétaires.  Gillett va bénéficier de ce "timing" favorable.

En faisant du CH et des spectacles au Centre Bell un divertissement haut de gamme, "Oncle George" a non seulement sauvé les finances précaires de la franchise, au début des années 2000, mais il a aussi légué un modèle d'affaires ultra substantiel que la famille Molson va reprendre et développer davantage en rachetant le Canadien en 2009.  C'est ainsi que de nouvelles sections de sièges vont apparaître : la section «Signature», la «Voûte», ou «Le Parterre».  Une façon de transformer les fefans du CH en véritables "vaches à lait".

Le prix de vente de la bière, de la nourriture et des produits dérivés du CH va également exploser.  Il y en a pour tous les goûts aux couleurs du tricolore: maillots, chandails, t-shirts, cotons ouatés, vestes (en collaboration avec des marques connues), casquettes, tuques, rondelles, mini bâtons, fanions, figurines, photos, chandails autographiés, tasses, verres, sous-verres, gourdes et gobelets thermiques, articles scolaires (sacs à dos, crayons), chaussettes, et mêmes des sous-vêtements avec l'écusson du CH !

Je me rappelle qu'un journaliste avait demandé un jour à un spectateur au Centre Bell, s'il ne trouvait pas le prix du verre de bière trop cher, à une dizaine de dollars.  Celui-ci lui avait répondu qu'il en achèterait un même s'il était vendu 20 $ l'unité.  C'est dire comment le marchandisage de l'organisation du Canadien, de George Gillett, avait réussi à développer une addiction des partisans au club de hockey tricolore.  Une sorte de dopage assez fou !

Au début des années 2000, les responsables du marchandisage du Canadien vont se rendre compte que les jeunes qui jouent au hockey dans la rue portent des chandails des autres équipes de la LNH comme les Pingouins de Pittsburgh ou les Bruins de Boston, au lieu de ceux du Canadien.  Ils vont donc envahir les écoles de Montréal pour faire participer les élèves du primaire à des concours pour dessiner des joueurs du tricolore, afin de populariser l'équipe de hockey professionnelle de la métropole, et inciter ces jeunes à devenir des mordus du CH, et de futurs clients du Centre Bell.

On voit aujourd'hui le résultat dans les estrades et les espaces publiques de Montréal : beaucoup de jeunes gens portent le chandail du Canadien.

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George Gillett vient de mourir, le 22 septembre dernier, à l'âge de 87 ans.  Plombé par les dettes et la crise des "subprimes" américaines en 2007-2008, il avait dû revendre ses actifs montréalais aux Molson, pour plus du double du montant d'argent qu'ils les avait payés en 2001 (575 millions de dollars américains contre 183).  Une sacrée bonne affaire !  Mais c'est à regret, et avec rancoeur, qu'il avait dû s'en départir.  

Il n'avait pas le choix.  Il venait d'acheter le club de soccer anglais Liverpool FC en compagnie de Tom Hicks (proprio des Stars de Dallas et des Rangers du Texas), et, également en 2007, il s'était porté acquéreur d'une écurie de course automobile NASCAR.  Il s'était créé un fardeau financier trop lourd à supporter.  Cette fois, le "timing" était mauvais, juste avant l'une des pires récessions mondiales de l'histoire moderne. 

L'audacieux homme d'affaires du Colorado a laissé le souvenir d'un homme excentrique, assez excessif, aux idées de grandeur, qui aimait bousculer l'ordre établi, et les cadres trop rigides.  Il avait promis une Coupe Stanley aux partisans de la Sainte Flanelle.  Mais les performances de l'équipe sur la patinoire du Centre Bell ont été décevantes sous son règne.  

Son approche client, transformée en approche "invité", a fait recette, y compris auprès des journalistes de Montréal qu'il a fait "manger dans sa main" comme aurait dit l'ancien premier ministre du Québec, le "ratoureux" Maurice Duplessis.

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La première partie de ce dossier sur l'exploitation des fefans du CH (https://lantihabsillimite.blogspot.com/2026/04/centre-bell-30-ans-dexploitation.html).

Dans le prochain numéro à ce sujet : «est-ce que les fefans des Habs en ont pour leur argent en assistant aux matchs de leur club de hockey favori ?»            

POUSSÉE DU CH VERS LES SÉRIES ÉLIMINATOIRES : SUZUKI A ENFIN PRIS SES RESPONSABILITÉS DE CAPITAINE ET DE LEADER.

LA  CONVERSATION  ENTRE  SUZUKI  ET  LE  DG  KENT  HUGHES  QUI  A  CHANGÉ  LE  SORT  DU  CANADIEN  DE  MONTRÉAL.

Il y a deux ans, pendant l'été précédant la saison 2023-24, le capitaine des Canadiens de Montréal, Nick Suzuki, avait exprimé son ras-le-bol de perdre avec son équipe constamment reléguée au bas du classement de la Ligue nationale de hockey (LNH).  Le propriétaire du CH, Geoff Molson, lui a répondu qu'il devait accepter son sort et patienter encore un certain temps, en attendant que les dirigeants du tricolore terminent la reconstruction de l'équipe.

Peu avant la date limite de la période des échanges, au début du mois de mars, le directeur général Kent Hughes semblait envisager d'être un vendeur, en échangeant des vétérans, sur le point de devenir joueurs autonomes, contre des choix de repêchage, afin de poursuivre ou parfaire la reconstruction de l'équipe.

C'est alors que son capitaine, Nick Suzuki aurait demandé à le rencontrer pour lui demander de n'en rien faire et de laisser intact l'alignement actuel.  Hughes aurait accepté, à la condition que Suzuki et ses coéquipiers se prennent en mains et livrent la marchandise, c'est-à-dire, connaissent du succès pour possiblement se tailler une place en séries éliminatoires.

Effectivement, Suzuki semble avoir convaincu ses coéquipiers de se retrousser les manches et de travailler d'arrache-pied afin de décrocher une place au grand bal du printemps dans la LNH. Ils occupent actuellement la dernière position donnant accès aux playoffs de cette année.

Il est indéniable qu'ils ont beaucoup mieux joué depuis la pause lors de la confrontation des quatre nations, il y a un mois. Cependant, ils ont eu la chance de bénéficier de l'effondrement de presque tous les clubs qui étaient en concurrence avec eux pour cette fameuse dernière place de deuxième équipe repêchée donnant un billet pour prendre part aux éliminatoires de fin de saison dans la Conférence de l'Est.

En analysant le calendrier de leurs plus sérieux rivaux, susceptibles de les devancer au classement et de les priver de leur place en séries, il apparaît que seuls les Rangers de New York pourraient réussir à leur damer le pion. À condition qu'ils se ressaisissent rapidement, eux qui étaient censés aspirer à la Coupe Stanley cette année, au lieu de décevoir considérablement jusqu'à présent cette saison.

Comme les Rangers, les Islanders de New York devraient être devant le Canadien au classement.  Mais la formation de Patrick Roy a été décimée par les blessures, notamment à leur as marqueur le centre Mathew Barzal, toujours absent (genou) et qui n'a pris part qu'à 30 matchs cette saison.  

Le gardien Semyon Varlamov, blessé au bas du corps, a raté presque toute la présente campagne en ne disputant que dix parties devant le filet des siens.

Les défenseurs de l'équipe, -à savoir Romanov, Dobson, Pelech et DeAngelo-, ont presque tous été blessés et ils se sont retrouvés à l'infirmerie pour de longues périodes.  Il n'est pas exclu que Patrick Roy réussisse le tour de force de redresser suffisamment sa bande pour la conduire en séries, mais le calendrier de ses protégés n'est guère facile d'ici la fin de la saison régulière.  Et il doit se débrouiller sans son meilleur joueur cette saison, Brock Nelson, échangé à l'Avalanche du Colorado.

Pour leur part, les Bruins de Boston ont probablement abandonné leurs espoirs de participer aux séries en procédant à un grand ménage avant la fin de la période des transactions. À la surprise générale, les grands noms de l'équipe, le capitaine Brad Marchand (Flo), Charlie Coyle (Colorado) et le défenseur Brandon Carlo (Tor.), ont dû faire leurs bagages et dire adieu à leurs coéquipiers, qui sont restés sous le choc après leurs départs.

On ne s'attendait pas à grand chose des Blue Jackets de Columbus, qui ont fini par flancher après un parcours surprenant jusqu'au début du mois de mars.  La tragédie qui les a privés de leur meilleur joueur, Johnny Gaudreau, décédé dans un accident de la route, avant le début de la saison, a fini par les rattraper.

Les espoirs étaient plus élevés pour les Red Wings de Détroit cette année, mais, inexplicablement, tous les joueurs, sauf peut-être Patrick Kane, se sont mis à mal jouer au retour de la pause de la Confrontation des 4 nations.  Ils viennent de perdre huit de leurs dix derniers matchs, l'offensive tombant en panne et leurs gardiens devenant inefficaces.

Quant à eux, les Pingouins de Pittsburgh, à cause de la faiblesse de leur défensive, sont tombés trop bas au classement pour revenir dans le portrait des séries, même si leurs bons attaquants leur ont permis de connaître de bons moments dernièrement.

Il n'est pas exclu que le Canadien faiblisse et glisse au classement d'ici la fin du calendrier régulier. Les quatre prochains matchs se dérouleront à l'extérieur, où le CH est bien plus fragile. Suzuki et son équipe devraient éprouver des difficultés à St-Louis, contre les Panthers de la Floride et les Hurricanes de la Caroline. Le match à Philadelphie pourrait être plus facile.

Ensuite, en avril, les hommes de Martin St-Louis joueront six de leurs neuf derniers affrontements à domicile, devant leurs fefans, qui sont littéralement en feu depuis le début du mois de mars.

S'ils jouent comme ils le font présentement, c'est-à-dire à plein régime et avec le maximum d'efforts, ils pourraient remporter la majorité de ces rencontres, surtout celles contre Philadelphie, Détroit et Chicago.  Boston, toujours un rival farouche, pourrait jouer les trouble-fête le 3 avril, et le dernier match de la saison, le 16 avril, contre les Hurricanes, pourrait être déterminant.

Pour gagner leur pari de se dénicher une place en séries, les Canadiens devront continuer de pouvoir compter sur la production de leur premier trio, celui piloté par le capitaine Suzuki.

Bien qu'il soit médiocre à 5 contre 5, Patrik Laine a aidé le jeu de puissance du CH (19e dans la LNH) à s'améliorer cette saison.

La recrue Lane Hutson a aussi fait sa part pour revigorer l'attaque du CH.  Idem pour Brendan Gallagher, qui a pu ajouter son grain de sel en demeurant en santé pour une rare fois en 2024-25.

Et le jeu en infériorité numérique (8e de la Ligue) a été une autre clé du succès pour le Bleu, Blanc, Rouge.

Sans être régulier dans ses performances, et loin d'être aussi bon que les journalistes et les fefans veulent le faire croire, le gardien Samuel Montembeault tient relativement bien le coup dans la présente poussée du tricolore vers les playoffs.  Mais encore là, rien n'est garanti, et il y a encore loin de la Coupe aux lèvres pour lui et ses coéquipiers.

Les porte couleurs de la Sainte Guenille ont depuis longtemps la réputation d'être des "chokers".  Ils pourraient fort bien s'écrouler d'ici au 16 avril.

Certains observateurs attribuent les récents succès du club des Molson au coach St-Louis, je pense plutôt que ce sont les joueurs eux-mêmes, surtout les vétérans, sous le nouveau leadership du capitaine Suzuki, -qui assume enfin ses responsabilités-, qui se sont choqués, et qui se sont levés dans le vestiaire pour brasser l'équipe et signaler la fin du laisser aller, pour passer aux choses sérieuses...

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Kent Hughes s'est métamorphosé en éboueur du CH au cours de la saison MORTE des espoirs déchus...

Le bras droit du vrai Directeur Général Jeff Gorton, -le porteur de valises Kent Hughes-, ne sentait pas bon à la fin de la dernière saison morte de son club de merde, le Cacanadien de MoronsRéal.  C'est que, comme c'est devenu une habitude depuis fort longtemps, le pauvre Kojac à la tête de boule de billard, doit sortir les vidanges CHicolores, après une autre saison pourrie, et nauséabonde, de son club de zombies.

Dans ses vaines tentatives de reconstruction d'un alignement de broCHes à foin, le ridicule duo Gorton/Hughes fait laconiquement le ménage annuel des éléments de leur club poCHe qui se sont avérés nuisibles ou inutiles.  Histoire de tenter de refaire une beauté à cette équipe défigurée par plus de 30 ans d'incompétence et de honte.

C'est ainsi que ces Batman et Robin ratés se sont débarrassés d'une quinzaine de joueurs qui avaient, soit bouché des trous, faute de trouver mieux, soit constitués des déceptions ou des espoirs déchus.

Par exemple, le défenseur Jordan Harris, qui devait être un élément clé de la reconstruction de la brigade défensive, a été expédié aux faibles Blue Jackets de Columbus, en retour du pestiféré Patrik Laine (photo ci-dessus), dont les Jackets voulaient se départir à tous prix.  Un groupe de leaders de l'équipe s'étaient révoltés pour exiger de la direction, le départ de cette charogne, qui empestait l'atmosphère de l'équipe, et gangrénait la formation tel un cancer généralisé et incurable.

Comme d'habitude, les CHaudrons, fidèles à leur réputation de dépotoir à déchets, ont recueilli ce rejet dont plus personne ne voulait dans la Ligue Nationale de Hockey.  C'est l'occasion pour le CHicolore de faire passer Laine comme une super star qui s'en venait sauver l'équipe.  Une immense couleuvre que les fefans se sont dépêchés d'avaler goulument.

En réalité, Laine a ruiné sa carrière par sa faiblesse au-dessus des épaules (il se décourage et abandonne au moindre obstacle ou au moindre échec), son égoïsme, et par son addiction aux jeux vidéos (fortnite, auquel il jouait jusque tard dans la nuit).

Deux autres échoués se sont ramassés cet été avec la Sainte Guenille : le joueur d'avant Alex Barré-Boulet, barré du Lightning de Tampa Bay, avec lesquels il n'a pas réussi à s'imposer; et l'illustre inconnu gardien de buts Connor Hughes, qui a évolué avec le club Suisse de Lausanne, l'an passé.  Évidemment, même si les CHieux sont un des clubs les plus minables du hockey professionnel, ces deux joueurs mineurs ne pourront pas percer l'alignement cette année.

Outre l'ex prodige manqué Jordan Harris, dix autres pousseux de puck notoires ont pris la porte durant la saison estivale.  Les défenseurs Johnathan Kovacevic, Chris Wideman, et Mattias Norlinder (photo ci-dessus) sont partis ailleurs voir si ils y étaient.

Kovacevic, dont je m'étais moqué l'an dernier, en lui décernant le trophée "No Rocket Richard" (https://lantihabsillimite.blogspot.com/2023/10/prix-canadindes-2023-le-trophee-no.html), se retrouve maintenant avec les Devils du New Jersey.  Pour l'obtenir, les Démons n'ont consenti au Gros CHiard qu'un choix de repêchage conditionnel de quatrième ronde au repêchage de 2026.  C'est déjà beaucoup, car cet arrière marginal n'avait rien coûté à la CHarogne puisqu'elle l'avait réclamé au ballottage en octobre 2022.  Un autre rejet ramassé, -comme de raison-, des Jets de Winnipeg.

Quant à Chris Wideman (photo ci-dessous), un bouche trou à temps partiel des Canailliens, il était rendu au bout du chemin.  Ne voyant plus d'issue à sa carrière, parce que même un club poche comme le CHiéHache ne voulait plus de lui, il a tout simplement décidé de prendre sa retraite.

Le cas de Mattias Norlinder est intéressant.  Hughes a tenté de manipuler le marché des échanges dans la LNH en faisant passer Norlinder pour un intouchable.  Il pensait ainsi attirer l'attention par sa déclaration, en augmentant la valeur du défenseur Suédois.  Ça n'a pas fonctionné, les autres clubs de la LNH étant bien au courant des déboires de Norlinder, le pire défenseur de la Ligue Américaine, la saison passée, au chapitre des plus/moins.

Il était tellement pourri à la fin du calendrier régulier, qu'on l'avait relégué aux estrades lors des derniers matchs.  Le 1er juillet, le Caca a choisi de ne pas lui offrir de contrat.  Norlinder est devenu joueur autonome et le club MoDo a eu recours à une campagne de sociofinancement (charité) de ses partisans pour le rapatrier chez lui, en Suède.  Quel aboutissement pour ce joueur que la CHiasse avait tant vanté lorsqu'elle l'avait repêché en troisième ronde (64e) en 2019...

Il n'aura joué que six parties avec la Sainte Guenille.  Affreuse désillusion !  Une de plus parmi tant d'autres !

On sait que les CHaudrons ont toujours eu des problèmes au poste de centre.  On a essayé en vain, pendant trois décennies, de trouver ce gros pivot, ce power forward, qui a constamment échappé à la CHiure.  Hughes et Gorton ont encore jeté la serviette en ce qui concerne quatre autres joueurs de centre de leur organisation : Mitchell Stephens, Colin White (photo ci-dessus), Philippe Maillet et Lias Andersson.

Stephens a été soumis trois fois au ballottage par les Chieux dans des tentatives de s'en débarrasser.  Sans succès.  On le renvoyait chaque fois à Laval.  Ce n'est qu'après être devenu agent libre (signé par le Kraken de Seattle) que le Cacad'CHien a pu s'en défaire.

Colin White n'était pas assez fort pour les médiocres Cannes à CHiens.  Il jouera la saison prochaine pour le Barracuda de San Jose, club école des Sharks, du même endroit.  Les dirigeants du CH avaient cru faire une bonne affaire en réclamant au ballottage (des Penguins, le 22 février) cet ex choix de première ronde du repêchage de 2015 (Sénateurs d'Ottawa).  Mais ce fut un échec cuisant.  En dix-sept rencontres avec l'équipe, l'an dernier, White a été blanchi de la feuille de pointage.

Deux piliers du Rocket ont quitté l'organisation moronréalaide cet été.  Les centres Philippe Maillet et Lias Andersson (photo ci-dessus) joueront en Suisse cette année.  Fait à souligner c'est Jeff Gorton qui avait insisté pour que ses anciens employeurs, les Rangers de New York, sélectionnent Andersson en première ronde (7e rang) au repêchage de 2017.  Le Suédois de 25 ans a été un flop majeur en ne réussissant pas à s'établir dans la LNH après des passages avec les Rangers, les Kings de Los Angeles, et les CHaudrons.

Les autres joueurs dont le CHiendent s'est départi cet été sont : 

🏒 l'incapable Tanner Pearson (qui tente de mériter un poste avec les Golden Knights de Vegas), un échec avec ses cinq buts et treize points en 54 parties avec les CHieux en 2023-24; 

🏒 l'ailier gauche Filip Cederqvist, aussi retourné dans son pays natal, la Suède, après n'avoir jamais réussi à jouer dans la grande ligue; 

🏒 Jesse Ylonen, signé pour un an à titre d'agent libre sans restriction par le Lightning de Tampa Bay.  Ylonen s'est promené entre Mourial et Laval au cours des dernières saisons.  Il n'a marqué que douze petits buts en 111 joutes avec le CHicolore.  

Trois autres joueurs du Rocket ont quitté pour l'Allemagne : Olivier Galipeau, le gardien Strauss Mann, et Nolan Yaremko.

La saison passée, le Rocket a connu un sort similaire au CH : exclu des séries éliminatoires. Le ménage fait durant la saison morte est également à l'image de celui réalisé par le "gros" club de Mourial-la-malpropre-symbolisée-par-les-cônes-oranges-et-les-gangs-de-rues.  

À Laval, on va donc miser sur la jeunesse et la robustesse pour une reconstruction peu prometteuse.  Déjà, on note une grande déception au sujet de Filip Mesar (photo ci-dessus), un autre grand espoir tant vanté par les Cannes à CHiens.  Mesar ne serait même pas de calibre pour faire le club de...Laval !

Voilà le maigre bilan des labeurs du duo de clowns Gorton/Hughes au cours de l'entre saison 2024 : une série de bons débarras, et quelques acquisitions douteuses.

🏒🏒🏒

Dans mon prochain article, sur mon blogue «CH comme dans CHaudrons», j'expliquerai comment le Canadien est pris dans un cercle vicieux, et une spirale infernale, qui ne lui laisse aucune chance de réussite, du moins, sur la patinoire.  La seule chose qui fonctionne pour ce club de merde, c'est son marketing, ou sa machine de propagande, (comme je l'ai souligné dans un récent billet sur mon blogue «Journal Intime d'un Anti-Habs en Feu» (https://journalintimedunantihabsenfeu.blogspot.com/2024/09/canadien-de-montreal-une-reconstruction.html).  

Il faut dire que sa bande de fefans abrutis est tellement facile à berner et à exploiter.  Ainsi, pour recevoir à leur siège la visite de la mascotte Youppi (photo ci-dessus), les spectateurs aux matchs des CHaudrons doivent débourser $ 200 supplémentaires, en plus des tarifs exorbitants pour les billets, le stationnement, la bière et le reste de la camelote.

En moyenne, il en coûte $ 748 à une famille de quatre (deux adultes, deux enfants) pour assister à un match des CHieux au Centre PouBell. Ça inclut le prix des billets, le stationnement, deux bières, quatre boissons gazeuses, deux casquettes et quatre hot dogs.  Pas donné, disons...

LE TEMPS DES FÊTES : LE PLUS BEAU TEMPS DE L'ANNÉE POUR LES ANTI-HABS !

«It's the most wonderful time of the year,

It's the hap-happiest season of all,

with those holiday greetings and the gay happy meetings...»

Chanson du temps des fêtes, d'Andy Williams

Ah !!!  L'heureux temps des fêtes est arrivé !  Les gens ont le coeur joyeux et sont contents de s'unir à parents et amis pour célébrer Noël 🎅et le Nouvel An !  Pour nous mettre dans l'ambiance de ces réjouissances, les cantiques et les airs de Noël sont tout indiqués !

On décore nos maisons à l'extérieur (https://dessertsspectaculaires.blogspot.com/2022/12/annoncer-noel-avec-de-magnifiques.html) comme à l'intérieur ( https://dessertsspectaculaires.blogspot.com/2022/12/un-noel-brillant-avec-des-decorations.html), on déguste des mets succulents sur des tables splendides (https://dessertsspectaculaires.blogspot.com/2022/12/de-splendides-decorations-pour-une.html), bref c'est le bonheur !

Et, heureuse coïncidence pour les Anti-Habs, c'est également le temps de l'année où le Canadien de Montréal s'effondre avec une série de défaites gênantes !

En effet, la tradition est généralement bien respectée !  Entre la mi-décembre et la seconde semaine de janvier, le torCHon s'écrase et confirme qu'il est assurément un club poCHe, et qu'il ne participera pas aux séries éliminatoires.  Au grand désarroi de ses stupides fefans qui, jusqu'à cette débâcle, avaient entretenu de faux espoirs d'assister à la renaissance des anciens glorieux !

À Noël, tout me rappelle la déchéance des CHieux !  Noël c'est la fête de la lumière.  Celle du soleil qui recommence à rallonger les jours et à les faire briller.  Je me dis alors : «quel contraste avec les CHaudrons, qui, eux, entrent dans la grande noirceur et qui vivent leurs jours les plus sombres» !  Quoi qu'en disent les journaliCHeux et certains fefans bernés par la propagande du Cacad'CHien, il n'y a pas de lumière au bout du tunnel pour la CHiasse (surtout pas dans leur club école, le Racket de Laval).

Noël c'est aussi la fête de l'amour, avec les nôtres.  On devient généreux.  C'est un temps de partage avec les plus démunis, avec les mal pris de notre société.  Les multi millionnaires des Habs sont loin de faire partie de cette catégorie, mais, sur la patinoire, ils en arrachent habituellement à ce temps-ci de l'année !

Et en déchirant le papier d'emballage de mes cadeaux de Noël, puis en jetant ce papier aux vidanges, je songe avec contentement aux Canailliens de MoronsRéal qui vont subir le même sort.  

Sous le poids énorme des défaites qui s'accumuleront, les fefans mécontents et les journalèches-culs CHicolores vont s'entre déchirer entre eux en voyant leur club de hockey chéri s'en aller aux poubelles du Centre PouBell.

Et puis, ces revers désastreux des CHieux sont de véritables présents de Noël pour les Anti-CHaudrons.  Tout en n'étant pas des cadeaux pour les fefans des Cannes à CHiens qui paient le gros prix pour aller les voir s'effoirer au Centre Bébelle ! 

Pendant la période des fêtes, j'aime aller me remplir les poumons de l'air pur de nos campagnes.  Un séjour dans un rustique chalet en bois rond, une belle promenade en cariole traînée par un cheval, ou une randonnée en traîneau tiré par de vaillants chiens d'attelage me font également penser au Cacanadien.

On observant le cheval faire glisser la cariole sur la neige blanche, je me dis que le Gros CHiard n'a pas gagné la Coupe Stanley depuis la lointaine époque où les chevaux étaient encore le moyen de transport des habitants du pays !  Et glisser sur la neige me fait penser la glissade des Habs au classement !  De plus, en regardant les braves chiens courir devant le traîneau m'entraînant sur le sentier tout enneigé de la forêt, je constate qu'ils sont bien plus valeureux que les lâches et avachis joueurs du CH !

Et à table, quand je contemple la magnifique dinde de Noël, toute ruisselante de son jus, devinez à qui je pense ?!  Au club de dindes de Mourial pardi !!!  Les pâtés à la viande me rappellent aussi les «empâtés» joueurs de la CHiasse !

Finalement, le 31 décembre, quand je ris en regardant la populaire émission de télé, le célèbre BYE BYE, je me réjouis du parallèle avec les Canailliens qui, en perdant souvent, doivent dire Bye Bye aux séries de fin de saison !  En se couvrant de ridicule, comme les acteurs du BYE BYE télévisé couvrent de ridicule les politiciens ou les artistes qui ont fautés durant la dernière année.  CH comme dans CHute !

Ha ! Ha ! Ha ! Ha ! Ha !  Quels drôles de pantins (Geoff Molson) et de lutins (dont Tintin St-Louis) ces gauches dirigeants et pousseux de puck (la bande médiocre du Capitaine Crunch, Nick Suzuki) de la Sale Guenille !  Un vrai sac à farces et attrapes du temps des fêtes !  Parfait pour étriver le beau-frère fefan du CH, autour du sapin de Noël !

Oui, vraiment, c'est le plus merveilleux et heureux temps de l'année pour les Anti-CH !  Joyeuses Fêtes chers amis !      

PRIX CANADINDES : CAREY PRICE REMPORTE LE TROPHÉE «TARTE», (MUH) 2023.

Une nouvelle saison du Canadien de Montréal s'amorcera bientôt (11 octobre à Toronto).  Le camp d'entraînement est à peine commencé, et le premier match hors concours aura lieu lundi prochain (à Montréal, contre les Devils du New Jersey).  

Avant de connaître à quoi ressemblera l'alignement de départ définitif du CHicolore, et de l'analyser pour sous-peser les chances de la troupe du coach Martin St-Louis d'éviter une autre saison de misère, il est bon de revenir sur les faits saillants de la précédente campagne, afin de se rappeler d'où part le club des Molson.  Où il se situait avant les changements apportés durant l'entre-saison.

Une façon rigolote de se souvenir de cette autre déconfiture annuelle des CHaudrons, c'est de procéder comme l'an dernier, quand j'ai commencé à décerner les trophées «Canadindes» remis aux pires joueurs et instructeurs des CHieux.

Aujourd'hui, je commence avec le trophée «Tarte», le contraire du trophée «Hart», remis au joueur jugé le plus utile à son équipe dans la Ligue Nationale de Hockey (Most Valuable Player, ou MVP).  Le «Tarte» est donc accordé au joueur le plus inutile (MUH, ou «Most Useless Habs») du torCHon pour une saison donnée.

Cette année, les nommés étaient : le bouche-trou Chris Wideman, l'infirme Paul Byron, et le profiteur et déshonorable Carey Price (dit "Scarey").

En juin dernier, lors du repêchage de la NHL, un événement loufoque a déterminé le gagnant de l'infâme trophée «Tarte».  On sait que l'organisation hypocrite du CH aime bien promener, comme une catin, le gardien Carey Price, en le présentant comme l'image de prestige, ou l'image de marque, du club aux 24 Coupes Stanley.  Price est un outil de propagande pour le département de publicité ou de communication des Canailliens.

Incapable de jouer depuis le printemps 2022, à cause d'une blessure à un genou, Scarey continue néanmoins d'empocher son ahurissant salaire de 10½ millions de dollars par saison.  À part ses quelques apparitions publicitaires annuelles pour satisfaire et crinquer les fefans de la Sainte Guenille, les dirigeants de l'équipe ne lui demandent pas grand chose pour justifier l'énorme poids qu'il représente sur la masse salariale de la CHiasse.

Comme lors du repêchage de juin (voir mon article précédent : https://lantihabsillimite.blogspot.com/2023/06/premiere-ronde-du-repechage-2023-de-la.html, quand après l'avoir fièrement présenté au micro, sur la tribune où on annonçait les sélections de l'encan amateur de la LNH, le gérant général bidon des Cannes à CHien, Kent "Kojak" Hughes, lui a demandé de nommer le premier choix du bleu, blanc, merde (David Reinbacher).  Confus, embarrassé, Price a bafouillé, puis il regardé son DG d'un air effrayé, comme un veau allant à l'abattoir, avant de s'avouer incapable de prononcer le nom du joueur en question.

Scarey et l'organisation des CHaudrons ont eu l'air fou (observez la face du proprio Geoff Molson -2e à partir de la gauche- sur la photo ci-dessus).  Une illustration parfaite de ce qu'ils sont devenus depuis 30 ans.  C'est-à-dire : le contraire des airs de prestige qu'ils osent encore se donner, très très longtemps après leurs années glorieuses, d'un passé totalement révolu et...dépassé.

Après cette bourde ridicule de Price au dernier repêchage, pour moi, commissaire de la Ligue Anti-Habs, c'était décidé : il méritait d'emblée l'abject trophée «Tarte».

La semaine passée, Scarey (photo ci-dessus) est venu faire son petit tour à Montréal, toujours dans son rôle de rafraîchisseur de mémoire, et "d'homme sandwich", pour rappeler au monde qu'il était toujours un membre du Caca, et afin qu'on se souvienne de lui verser son honteux salaire...payé à ne rien faire...ou presque.

À ce sujet, d'ailleurs, l'ancienne vraie gloire du CH, l'ex-gardien de buts Patrick Roy, a fait un commentaire intéressant, il y a quelques mois, en disant qu'il n'aurait jamais accepté d'être payé s'il n'avait plus été capable de jouer au hockey.  Sans nommer Price, c'était une allusion directe au numéro 31 du Gros CHiard.

Certes, Scarey profite de cette situation incongrue concernant les contrats des joueurs blessés à long terme dans la Ligue Nationale.  Comme Shea Weber, son ancien capitaine.  C'était au Cacanadien de ne pas faire l'erreur de lui donner un tel mirobolant contrat de huit ans et de 84 millions de dollars, auquel il reste encore trois saisons à écouler et...à dépenser.

Il y a quelques jours, en point de presse, Price a révélé que son genou avait pris un peu de mieux, mais à part marcher, toute autre activité, un peu plus exigeante physiquement, provoque de l'enflure et de la douleur à sa jambe handicapée.  Comme l'an dernier, il a déclaré qu'il faudrait un miracle pour qu'il puisse rejouer au hockey.  Devant les journalistes moronréalaids (guidounes vendus au torCHon), en gardant une petite réserve pour que le CH continue à honorer son énorme contrat, Price, 36 ans depuis le mois dernier, a fait allusion à la fin de sa carrière active, et à sa retraite.

Comme Weber, Scarey ne s'opposerait pas à ce que son lourd contrat soit échangé à une autre équipe, à des fins de respect d'un plancher salarial.  Ça se fait parfois, pour respecter les règles, chez des clubs avec une trop petite masse salariale.

Il est ouvert à accepter un autre poste dans l'organisation des CHieux, mais plus tard, quand ses trois enfants seront plus vieux.  Depuis quelques temps, il a sacré son camp de la métro-pauvre infecte de la mairesse Valérie Plante, pour retourner vivre, avec sa famille, dans sa province natale de Colombie-Britannique.

Il assistera, comme l'an dernier (photo ci-dessus, avec son chapeau de cowboy, lui qui est pourtant un amérindien ???!!!), au match d'ouverture de son équipe, contre les Blackhawks de Chicago, le 14 octobre prochain, au Centre PouBell.  Comme toujours, les fefans lui réserveront une ovation monstre lors de la présentation d'avant-match (et sa connarde de cérémonie aux faux flambeaux).

Dans quelques années, après la fin de son contrat, Price assistera probablement au retrait de son chandail no 31 au Centre Bêle.  Il sera honoré comme un des grands gardiens de but de la longue histoire du Cacanadien.  Mais selon moi, (et le journaliste Réjean Tremblay), son nom ne mérite pas de côtoyer ceux des vraies légendes ayant gardé les buts CHicolores : les Jacques Plante, Ken Dryden et Patrick Roy, etc.

Contrairement à ces derniers, Scarey n'a jamais inspiré ses coéquipiers au point de leur faire gagner une Coupe Stanley.  Il ne faut pas oublier qu'il détient le record du plus grand nombre de défaites pour un gardien du CH : 385 (incluant ses 45 revers en séries éliminatoires).

  

Insatiables avaleurs de couleuvres des propagandistes du torCHon, esprits tordus, partisans aveugles de leur Sainte Guenille, incapables de la moindre objectivité, les fefans du CH ne comprendront jamais que leur «Jesus Price» était un gardien de buts nettement surévalué.

Une légende fabriquée de toutes pièces par la propagande des Habs.  Et par ces commentateurs des matchs du CH qui criaient à tout bout de champ : «Oh ! quel arrêt de Price, un vrai vol !», alors qu'il s'agissait d'un simple arrêt de routine que n'importe quel cerbère aurait réalisé facilement en tout temps...